Los beneficios de asistir a la Iglesia

Los beneficios de asitir a la Iglesia
Porqué ir a la iglesia es bueno para usted  
The New York Times
Por, T.M. Luhrmann

Uno de los descubrimientos científicos más sorprendentes acerca de la religión en los últimos años es que ir a la iglesia semanalmente es bueno para la salud. La asistencia religiosa - al menos, religiosidad - estimula el sistema inmunológico y disminuye la presión arterial. Puede añadir hasta dos o tres años a su vida. La razón de esto no está del todo clara.

T. M. Luhrmann, explica que en las iglesias evangélicas que ha estudiado como antropóloga, la gente se preocupaban los unos por los otros. Cuando alguien estaba enfermo, alguien aparecia con  la cena y se sentaban a hablar con ellos cuando estaban tristes. La ayuda era a veces sorprendente. Tal vez un tercio de los miembros de la iglesia pertenecían a pequeños grupos que se reunían semanalmente para hablar sobre la Biblia y la vida. Una noche, una joven en un grupo al que se unió comenzó a llorar. Su dentista le había dicho que necesitaba un arreglo dental por un costo de $1,500 y ella no tenía el dinero. Para su asombro, el pequeño grupo - la mayoría de ellos estudiantes - cubrió el costo por donación anónima. Un estudio realizado en Carolina del Norte reflejó que los fieles frecuentes tenían redes sociales más grandes, más contactos, más afecto y más tipos de apoyo social que aquellas personas que no van a la iglesia. El apoyo social está directamente relacionado con una mejor salud.

El buen comportamiento es sin duda otra aspecto. Muchos feligreses luchan con comportamientos que les gustaría cambiar, pero en promedio, aquellos que frecuentan la iglesia beben menos, fuman menos, usan menos drogas y son menos promiscuos sexualmente.

Cualquier religión requiere que se experimente el mundo como algo más de lo que es material y observable. Esto no significa que Dios es imaginario, sino que debido a que Dios es inmaterial, aquellos con fe tienen que usar su imaginación para representar a Dios. Para conocer a Dios en una iglesia evangélica, deben experimentar lo que sólo puede imaginarse como real y también debe experimentarse como bueno.

T. M. Luhrmann sugiere que se trata de una habilidad que se puede aprender. Podemos llamarla la absorción: la capacidad de ser atrapado en su imaginación, de una manera agradable. Lo que vio en la iglesia en calidad de observadora antropológica era que se animaba a la gente a escuchar a Dios en sus mentes, pero sólo para prestar atención a las experiencias mentales que estaban de acuerdo con lo que consideraban ser el carácter de Dios. Vio que la gente era capaz de aprender a experimentar a Dios de esta manera y que los que eran capaces de experimentar un Dios de amor intensamente eran saludables - al menos, a juzgar por la escala psiquiátrica normal. Cada vez más, otros estudios confirman esta observación de que la capacidad de experimentar un Dios amoroso y compasivo intensamente, conduce a una mejor salud.